De acordo com o estudo, um em cada cinco adultos, acima dos 50 anos e razoavelmente saudáveis, tem dentro de si pelo menos um órgão que está envelhecendo de forma acelerada.

A boa notícia é que, antes de os sintomas se manifestarem, um simples exame de sangue pode indicar o que está avariado, possibilitando uma intervenção terapêutica. Os pesquisadores conseguiram mapear a idade biológica de 11 órgãos, sistemas e tecidos: coração, pulmões, rins, fígado, pâncreas, cérebro, intestinos, sistemas adiposo, imunológico, muscular e vascular.

Ainda que assintomático, quem apresentava um envelhecimento cardíaco acelerado tinha 2.5 vezes mais risco de problemas no coração; crescia em 1.8% a chance de cérebros “velhos” sofrerem com declínio cognitivo nos cinco anos seguintes.

Os pesquisadores começaram checando os níveis de quase 5 mil proteínas no sangue de pessoas saudáveis entre 20 e 90 anos, com ênfase nas que estavam no fim da meia-idade. Marcaram todas as proteínas cujos genes eram fortemente ativados em um determinado órgão e chegaram a uma lista de 858 que poderiam ser indicadores seguros para o envelhecimento. Tony Wyss-Coray, professor de neurologia da universidade e autor sênior do trabalho, publicado ontem na revista científica “Nature”, enfatizou a importância de o exame ser capaz de distinguir a idade cronológica, que é a da certidão de nascimento, da biológica, isto é, das células do organismo: