Em primeiro lugar, ocorre uma mudança na postura corporal. Se pausarmos o vídeo de uma pessoa andando e usando o telefone ao mesmo tempo, veremos um braço dobrado e um tanto elevado segurando o telefone e a cabeça inclinada . Ou seja, ao segurar o celular, perdemos a braçada, aquele balanço dos braços ao caminhar.

— O balanço dos braços é importante para ajudar a estabilizar o corpo e melhorar o equilíbrio lateral ao caminhar — afirma Fernando Ramos, presidente da Associação Espanhola de Fisioterapeutas (AEF).

Este movimento dos braços contribui também para uma maior eficiência na caminhada e um melhor aproveitamento da nossa energia.

— A sua interrupção poderia reduzir a estabilidade ao caminhar ou resultar em estratégias de estabilização energeticamente dispendiosas, como aumentar a ativação dos músculos do tronco ou ajustar a largura do degrau para aumentar a base de apoio e controlar a maior tendência ao desvio lateral que o uso do aparelho gera — explica Ramos.

A posição do braço contraída ao segurar o aparelho, quando deveria estar ao longo do corpo acompanhando o movimento, também causa tensão extra e pode provocar dores nos ombros. A posição da cabeça, ao andar olhando para baixo, também não é a mais adequada.

— Esta postura é caracterizada por uma posição da cabeça para a frente, com uma flexão pronunciada da nossa coluna cervical — indica o presidente da AEF.

Andar assim faz com que os músculos do pescoço e da parte superior das costas sofram um estresse mecânico que não deveriam sofrer.

— Para se ter uma ideia, quando o pescoço está ereto e alinhado com o tronco, o peso da cabeça gira em torno de 6 a 8 quilos no adulto, mas à medida que flexionamos o pescoço, o estresse sofrido pelo pescoço aumenta em 27 quilos, o que significaria manter uma flexão cervical entre 50 e 60 graus — Ramos aponta.

Esta mudança de postura pode traduzir-se em dores, tanto na região craniocervical como na zona escapular e cintura escapular. Ainda, segundo o especialista, a posição da cabeça, também inclinada para baixo quando caminhamos para a frente, pode aumentar as variações dos sinais sensoriais enviados ao sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio.

Outra consequência clara desta mudança de postura ao caminhar tem a ver com o que nossos olhos veem.

— Olhar constantemente para a tela do telefone enquanto caminha também pode causar fadiga visual — explica Pilar Serra, professora de Fisioterapia da Universidade de Valência.

Embora isso também ocorra quando olhamos para o celular parados, ao usar o smartphone e caminhar simultaneamente pode ocorrer fadiga de acomodação ou estresse visual, ou seja, maior dificuldade dos olhos em mudar o foco de uma distância próxima, como um tela do telefone, a uma distância maior, como o ambiente ao redor.

O especialista ressalta que, após um tempo prolongado focado em uma tela, os músculos ciliares do olho podem ficar fatigados.

— Levamos mais tempo para relaxar os músculos oculares e focar à distância. Isso pode impactar na forma como nos adaptamos aos obstáculos ou imprevistos do ambiente — ressalta.

Mas não é só que os nossos olhos estão fixos numa tela e não na rua: a atenção também é desviada, mesmo quando estamos apenas conversando e não olhando para a tela. Em 2010, um curioso estudo colocou um palhaço de monociclo no caminho de pedestres; 75% dos que falavam ao celular afirmaram não ter visto. Tudo isso também pode ter efeitos na forma como caminhamos.

— A atenção desempenha um papel crucial na coordenação e no controle da locomoção — diz Serra.

Além do risco de tropeçar, cair ou até mesmo ser atropelado, a atenção direcionada a uma tarefa específica, como olhar o celular ou ler, pode causar alterações no próprio padrão de caminhada. Isso pode resultar em uma marcha menos fluída, com passos mais curtos ou mais irregulares e instáveis. Ou seja, todas essas alterações posturais que se veem na foto, somadas à falta de atenção, também são perceptíveis na forma como andamos quando escolhemos usar o celular.